La Baia di Halong è una delle 7 meraviglie naturali  del mondo.  Il suo nome significa “dove il drago scende in mare”. La leggenda narra che molti anni fa i vietnamiti combatterono contro gli invasori cinesi e che gli dei mandarono una famiglia di dragoni in loro aiuto. Questi dragoni iniziarono  aspettare gemme e sbattere la coda nell’acqua e così crearono gli isolotti calcarei che possiamo vedere oggi.   

“Long” in vietnamita infatti significa “drago” e le baie prendono il nome dal luogo in cui si posarono il dragone madre (Ha Long) e i draghi figli (Bai Tu Long )e e il luogo in cui i figli agitarono violentemente le proprie code venne chiamato Bạch Long Vỹ (Bạch: colore bianco della schiuma, Long: dragone, Vỹ: coda).

Questa meraviglia naturale patrimonio UNESCO è probabilmente una delle attrazioni più celebri del Vietnam.

Molte delle isole sono disabitate, altre contengono grandi grotte visitabili: Dau Go Cave ospita la più grande di tutta la baia, visitata da alcuni esploratori francesi nel XIX secolo, ribattezzata “Grotte des Merveilles”. 

All’interno di alcune isole si nascondono villaggi galleggianti di pescatori.

La cittadina di Ha Long si trova a meno di 200km da Hanoi, nel nord del Vietnam e poco distante dal confine cinese. Tutti i pacchetti venduti dalle agenzie turistiche per l’escursione ad Halong Bay comprendono il trasferimento andata e ritorno dal vostro hotel di Hanoi.

Esistono centinaia di compagnie diverse, con differenze anche elevate di costo e di qualità della barca, e questo può rendere la decisione molto difficile.  Rispetto al resto dei costi degli hotel in Vietnam sicuramente questa sarà un’esperienza più costosa, ma assolutamente l’esperienza di una crociera di almeno una notte in questa baia magica sarà una delle esperienze indimenticabili del viaggio.  Attenzione anche al concetto di lusso di queste barche da crociera. Sono mediamente di qualità inferiore a quello che ci si aspetta, per cui meglio scegliere fasce alte. Se viaggiate in periodi di tifoni controllate bene le politiche di annullamento della compagnia.

Noi siamo stati a bordo della Star light Cruise , senza lode , ma anche senza infamia (e leggendo su vari blog non è così scontato perchè sono molte le esperienze negative, la nostra assolutamente non lo è stata, anzi!).